Mets inician a todo motor y apalean a Padres en el primero de la serie
A pesar de los tropiezos que han enfrentado los Mets y de que su camino hacia los playoffs se ha convertido en una lucha complicada, en toda la liga persiste la percepción de que nadie quiere cruzarse con Nueva York en octubre.
Aunque pueda sonar contradictorio, el equipo llegó al martes aferrándose con dificultad al tercer Comodín de la Liga Nacional tras perder ocho de sus últimos nueve juegos. Sin embargo, cuentan con uno de los planteles más valiosos de la historia: un grupo de estrellas aún en gran nivel combinado con una camada de lanzadores novatos sumamente prometedora.
Cuando todo funciona en conjunto, los Mets tienen la capacidad de arrollar rivales, como lo demostraron en la victoria del martes por 8-3 sobre los Padres. Un ataque de cinco carreras en la primera entrada en el Citi Field, más jonrones de Francisco Lindor y Pete Alonso en el segundo inning, encaminaron la contundente victoria que el club necesitaba.
Con este resultado, Nueva York mantuvo al menos 1.5 juegos de ventaja sobre sus perseguidores. Restando 11 encuentros, Diamondbacks, Gigantes y Rojos siguen en la pelea por ese último puesto de Comodín en la Liga Nacional. No es el escenario que los Mets esperaban tras haber ostentado el mejor récord de las Grandes Ligas entre el Día Inaugural y el 12 de junio, pero tampoco es una mala posición.
El presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, reconoció antes del juego: “Cuando estábamos en esa situación a mediados de junio, nunca imaginamos que terminaríamos aquí, sin duda. Ya habrá tiempo para analizar y evaluar, pero ahora lo importante es ganar la mayor cantidad de juegos posibles, en temporada regular y en playoffs”.
Bajo esa mentalidad, los Mets ajustaron su rotación para la recta final. El martes recurrieron a Clay Holmes y Sean Manaea frente a San Diego: Holmes trabajó cuatro entradas permitiendo solo dos jonrones, y Manaea completó cinco capítulos limitando a los Padres a una carrera para llevarse la victoria.
La ofensiva también ayudó al castigar al abridor de los Padres, Michael King, con cuatro cuadrangulares y ocho anotaciones en apenas cuatro innings, la peor salida de su carrera. Además de Lindor y Alonso, Brett Baty y Cedric Mullins también conectaron vuelacercas. Los seis primeros bateadores que enfrentaron a King le conectaron imparables, encendiendo desde temprano a la afición en Citi Field.
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